Cyclo-cross – Mathieu van der Poel : « Je ne vais pas faire du cyclo éternellement »
Mathieu van der Poel, l’une des figures emblématiques du cyclo-cross, commence à laisser transparaître des signes de lassitude. Le Néerlandais, invaincu sur de nombreuses manches et auteur d’une série impressionnante de victoires, a confié récemment : « Je ne vais pas faire du cyclo éternellement ».
Pour les fans, ces propos font naître des interrogations : combien de saisons encore Van der Poel restera-t-il au sommet ? Son duel avec Wout van Aert, devenu l’un des affrontements les plus suivis du cyclo-cross, pourrait-il être limité dans le temps ? Une chose est sûre : chaque nouvelle course du Néerlandais pourrait désormais être vue comme une étape précieuse d’une carrière qui, selon lui, ne durera pas éternellement.
La suprématie de Van der Poel et l’éventualité d’une retraite
Comment interpréter cette déclaration de Mathieu van der Poel ? Malgré un début de saison parfait avec trois victoires en autant de courses, le visage du Néerlandais laisse transparaître une certaine lassitude et une envie d’explorer d’autres horizons. Sa domination est telle qu’elle pourrait paradoxalement poser problème : tout lui semble facile, et les chiffres parlent d’eux-mêmes.
Van der Poel en est désormais à une série impressionnante de 14 succès consécutifs en cyclo-cross, son dernier revers remontant au 21 janvier 2024. Cette invincibilité souligne non seulement son talent, mais laisse aussi penser qu’il pourrait se contenter du strict minimum pour continuer à gagner. Sa suprématie actuelle dans la Coupe du monde de cyclo-cross semble en effet lui permettre de gérer ses efforts tout en s’assurant la victoire.
Ces quatorze succès consécutifs viennent confirmer à la fois sa domination écrasante et son envie de voir autre chose. Pour beaucoup, cette lassitude pourrait déjà annoncer une réflexion sur une future retraite dans le cyclo-cross, discipline où Van der Poel a littéralement tout accompli.
Van Aert incapable de suivre le rythme imposé par Van der Poel
Wout van Aert pouvait encore représenter un véritable défi pour Mathieu van der Poel, mais même son plus grand rival en cyclo-cross semble incapable de suivre le rythme imposé par le Néerlandais. Entre blessures et contretemps, comme la crevaison subie à Anvers, le Belge connaît une période de malchance qui l’empêche de rivaliser pleinement.
Le duel tant attendu par les fans de cyclo-cross reste donc en suspens. Cette situation pourrait également expliquer pourquoi Van der Poel ne semble pas pousser ses limites à fond depuis le début de cette Coupe du monde. Lors de ses trois premières victoires, il a donné l’impression de gérer ses courses avec une aisance déconcertante, sans avoir à se battre au maximum, ce qu’il affectionne pourtant tant.
Aujourd’hui, Wout van Aert reste le seul capable de contester la suprématie de Van der Poel. Mais pour l’instant, ses performances sont encore trop légères pour mettre un terme à la série victorieuse du Néerlandais, qui continue de dominer le circuit avec une facilité impressionnante.
Cyclo-cross | En l’absence de Wout van Aert, Mathieu van der Poel domine la sixième manche à Coxyde.
Un 8ᵉ sacre mondial à 31 ans et la fin d’une ère en cyclo-cross
À seulement 31 ans, un 8ᵉ sacre mondial permettrait à Mathieu van der Poel de boucler ce qui pourrait être considéré comme la plus grande carrière de l’histoire du cyclo-cross. Un parcours exceptionnel qui pourrait ensuite lui laisser la possibilité de se concentrer sur d’autres disciplines, comme la route, où il a déjà démontré son talent mais où il doit encore prouver sa régularité et consolider sa constance. Dans le cyclo-cross, Van der Poel ne semble plus éprouver l’excitation de la victoire, conséquence à la fois d’une domination écrasante et d’années de sacrifices intenses pour ce sport. L’absence de concurrence réelle pourrait aussi expliquer cette distance émotionnelle face à ses succès, laissant transparaître une lassitude après avoir tant donné pour sa discipline de prédilection.
Publié par Romain Berard, le 22 Décembre 2025.
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